競馬場を賑わせた競走馬。１頭でも多くセカンドステージに繋ぎたい！〜リトレーニングが必要です！〜

馬は草食動物なので、肉食動物（ライオンやチーターなど）から逃げる習性を持っています。また馬は群れで行動をすることから、そこには安心・安全・快適を伝えるリ―ダ―が必ず必要となります。

第１段階では、グラウンドワークで人との信頼関係やリーダー（人）のそばにいると安心で安全ということを馬に教えていきます。競走馬のメンタルや筋肉を乗用馬のメンタルや筋肉に作り変える・・・いわばF1マシーンをファミリーカーへ、というイメージです。

第2段階では、騎乗してのトレーニングになります。競走馬の時は体重が60㎏以下のプロの騎手が乗っていましたが、引退競走馬たちのセカンドキャリアでは、子供から大人、乗馬をしたことのない人から乗馬経験者まで幅広い層の人たちを乗せ、関わりあっていくことになります。
グラウンドワークで築き上げた信頼関係を下地に、リーダー（人）を乗せてゆっくり歩く常歩（なみあし）から始め、そのあと速歩（はやあし）、駈歩（かけあし）の乗馬の基本の3種の歩様を練習します。そこから馬の適性を見ながら、障害飛越の練習をしたり、人を乗せての引馬の練習をしたりと特性に合わせたトレーニングへ移っていきます。

「リトレーニング」と聞いてあなたはどのようなイメージを持ちますか？
話だけ聞くと簡単そうに思えるかもしれません。ですが、思考のある生き物相手のことなので馬自身の気分が乗らなかったり、1日でも空いてしまうと教えたことがリセットされてしまうため、また最初から教える・・・という気の遠くなるような時間と忍耐が必要な作業なのです。リトレーニングマネージャーである宮田朋典氏をはじめとするリトレーニングスタッフたちはほぼ毎日、雨の日も風の日も、暑い日も寒い日も関係なく馬たちと向き合いながらリトレーニングに取り組んでいるのです。

「競走馬」といえば気性が荒かったり、闘争心が激しい印象が強いと思いますが、私たちはリトレーニングを通して乗馬初心者の方や障害を持った方などどんなひとでも安心して乗ったり触れたりすることのできる「乗用馬」や「セラピーホース」としてその馬の個性や適性に合ったセカンドキャリアへ送り出すことを第一の活動としています。

2020年秋に、事務所を一人の馬主さんが訪れました。その方は医療や教育に携わっていらっしゃる山藤賢さん。
山藤さんの知人との共同所有馬のグレイトサンディー号が2020年9月に競走馬を引退し、サンクスホースとして岡山でリトレーニングをすることになり、会いに来てくださったのです。
グレイトサンディー号との出会いは北海道のサマーセール。その後競走馬としてデビューしましたが勝つことができず、引退が決まりました。山藤さんにとって初めての愛馬ということで思い入れが強く、引退後のサンディーの幸せはなんだろう？と考えられ、ご自身や周りの方がサンディーに会いたいときに行き、乗れ、ふれあえるように、という希望を叶えるため岡山でのリトレーニングを始めました。
サンディーはまだ3歳（2020年当時）。犬や猫と違い、体も大きい馬はエサ代や装蹄、必要な際には獣医診療などの毎月の管理費や、最後まで自分で面倒をみるとなると30年近く生きるので多額の費用が必要です。ですが初めての所有馬という特別な存在であるグレイトサンディー号を自身の手で幸せにしたいという想いに感銘を受けました。
山藤さんは、「自分だけでなく、たくさんの人がサンディーにふれたり乗れたり関わっていけたらいいと思う。馬自身に何が幸せかを問うことはできないし、独りよがりかもしれないが多くの人と関わりを持つ機会を増やすことでみんなが喜びや幸せ、癒しを感じられる。引退馬にはそんな存在になれる可能性があるのではないか。」と話してくださいました。
さらにリトレーニングを頑張るサンディーに会いに来る中でご自身も乗馬を始められサンディーと共にレッスンをされています。馬と人との素敵な関わり方だと思いました。

人と馬との共生。幸せな気持ちをお互いが共有できることこそが馬にとっても人にとっても幸せなことなのかなと感じました。
馬との関わりは乗ることだけではありません。見たり、ふれたりするだけでもじゅうぶんに人を幸せに満たしてくれます。
これまでの受け皿として乗馬クラブが主でしたが、セラピーやふれあいとしての需要がこれからは増えてくるのではないかと思います。人とのつながりや距離がより近いものになり多くの人に馬の魅力や優しさを感じてもらえ、必然的に馬たちのセカンドキャリアの可能性もより広がるのではないでしょうか。

明るい話題の少ない一年でしたが、競馬関連のニュースにはとても励まされました。コロナ禍のなかでも変わらず走り続けてくれた馬たちに、少しでも恩を返すことができればといいなと思います。

引退馬の再就職支援、とても素晴らしいプロジェクトだと思います。私は競馬がとても好きなのですが、競走馬の引退後を考えるとどこか寂しく、後ろめたい気分になっていました。今後も応援させていただけたらいいなと思います。頑張ってください。

馬達とそれに関わる皆さんを応援しています。いつか私のクラブにも卒業生がやってくるのを楽しみにしています。一頭でも多くの馬が第二の舞台で輝けることを願っています

みなさまから頂いたふるさと納税は、引退競走馬をセカンドキャリアにつなぐためのためのリトレーニング費用となります。

◆引退競走馬のリトレーニング費用
毎日のえさ代・おが代のほか、馬房清掃を支えるスタッフの人件費、リトレーニングを毎日実施する費用となります。

◆ホースセラピー 馬の育成、養老牧場調査費等
馬の多様な利活用方法を見出すべく、ホースセラピー 馬の育成にも挑戦しています。子供から大人の方まで安心して騎乗できる馬を育成してくための費用となります。

◆治療のため馬を運ぶ輸送費および手術代
リトレーニングする馬たちの中には、片金といって開腹手術をしなければ去勢ができない馬もいます。
乗馬界では未去勢馬を引き受けてくれる場所が少ないため、岡山から輸送・手術費となります。

◆管理費
NPO活動を行うための事務局費用・事業報告書を作成する費用に充当させて頂きます。